Dlaczego „bezpieczne wapowanie” może być mitem?

Wapowanie jest często reklamowane jako czystsza i bezpieczniejsza alternatywa dla tradycyjnego palenia. Reklamy często podkreślają brak smoły, spalania i wielu znanych toksyn występujących w papierosach. Dla wielu, zwłaszcza młodych osób i osób próbujących rzucić palenie, wapowanie wydaje się mądrzejszym wyborem. Jednak idea „bezpiecznego wapowania” może być myląca. Chociaż może być mniej szkodliwe niż palenie papierosów, niekoniecznie oznacza to, że jest bezpieczne. Rzeczywistość jest bardziej złożona, a coraz więcej dowodów sugeruje, że wapowanie stwarza poważne zagrożenia dla zdrowia, z których wiele nie zostało jeszcze w pełni poznanych. Dlatego koncepcja całkowitego bezpieczeństwa wapowania może być mitem.

1. Brak długoterminowych danych dotyczących zdrowia

W przeciwieństwie do papierosów, które badano od dziesięcioleci, wapowanie jest stosunkowo nowym zjawiskiem. Pierwszy nowoczesny e-papieros pojawił się dopiero na początku XXI wieku. W rezultacie brakuje długoterminowych danych na temat konsekwencji zdrowotnych regularnego wapowania w okresie 10, 20 lub 30 lat. Wiele chorób układu oddechowego, nowotworów i chorób przewlekłych rozwija się latami. To, że obecne badania nie wykazały poważnych, długoterminowych skutków, nie oznacza, że ich nie ma – może być po prostu za wcześnie, aby je wykryć.

2. Szkodliwe substancje chemiczne w aerozolu z e-papierosów

Chociaż e-papierosy nie zawierają substancji smolistych ani wielu znanych substancji rakotwórczych występujących w papierosach, nadal wytwarzają aerozol, który może zawierać szkodliwe substancje. Badania wykazały obecność toksycznych związków w oparach, w tym:

• Formaldehyd i aldehyd octowy: Są to substancje rakotwórcze, które mogą powstawać w wyniku przegrzania liquidów do e-papierosów.
• Metale ciężkie: Metale śladowe, takie jak ołów, nikiel i chrom, mogą być wypłukiwane z grzałki urządzenia i przedostawać się do oparów.
• Lotne związki organiczne (LZO): Substancje te mogą podrażniać oczy, nos i gardło, a niektóre mogą przyczyniać się do ryzyka zachorowania na raka.

Te substancje chemiczne nie są nieszkodliwe, a częsta ekspozycja na nie może wpływać na zdrowie układu oddechowego i układu krążenia.

3. Wpływ na zdrowie płuc

E-papierosy zostały powiązane ze schorzeniem zwanym EVALI (uszkodzenie płuc związane z e-papierosami lub produktami do wapowania), które po raz pierwszy zwróciło uwagę w 2019 roku. Chociaż większość przypadków EVALI była związana z nielegalnym wapowaniem THC i octanu witaminy E, uwydatniło to szkodliwość waporyzowanych substancji podczas wdychania do płuc. Oprócz EVALI, badania sugerują, że wapowanie może powodować stan zapalny tkanki płucnej, zmniejszenie pojemności płuc i zwiększoną podatność na infekcje.

Użytkownicy e-papierosów zgłaszali objawy takie jak przewlekły kaszel, świszczący oddech i duszność, zwłaszcza ci, którzy często wapują lub używają urządzeń o dużej mocy.

4. Problemy sercowo-naczyniowe

Nikotyna, powszechny składnik większości e-liquidów, jest stymulantem, który podnosi ciśnienie krwi i przyspiesza tętno. Długotrwałe stosowanie nikotyny wiąże się ze zwiększonym ryzykiem chorób serca. Nawet e-papierosy beznikotynowe mogą stwarzać ryzyko dla układu sercowo-naczyniowego ze względu na wdychanie drobnych cząstek i substancji chemicznych, które mogą uszkadzać naczynia krwionośne. Naukowcy wciąż badają długoterminowy wpływ tych substancji na zdrowie serca, ale wstępne dane budzą obawy.

5. Potencjał uzależniający i atrakcyjność wśród młodzieży

Jednym z najbardziej niepokojących aspektów waporyzacji jest jej uzależniający charakter, zwłaszcza wśród młodzieży i młodych dorosłych. Wielu zakłada, że waporyzacja jest bezpieczniejsza po prostu dlatego, że nie wiąże się z paleniem, ale wysoka zawartość nikotyny w wielu produktach do waporyzacji, zwłaszcza jednorazowych, może szybko prowadzić do uzależnienia. Po uzależnieniu, rzucenie nałogu może być trudniejsze niż się spodziewano.

Młodzi ludzie są szczególnie narażeni, ponieważ ich mózgi wciąż się rozwijają. Nikotyna może zakłócać koncentrację, uczenie się, regulację nastroju i kontrolę impulsów. Słodkie i owocowe aromaty wielu produktów do wapowania mogą maskować obecność nikotyny, ułatwiając nastolatkom uzależnienie się bez świadomości ryzyka.

6. Nieznane skutki działania aromatów

Liquidy do e-papierosów dostępne są w tysiącach smaków, z których wiele zawiera aromaty spożywcze. Chociaż te substancje chemiczne są bezpieczne do spożycia, nie są one testowane pod kątem inhalacji. Związki takie jak diacetyl, stosowane w aromatach maślanych lub kremowych, są powiązane z poważnymi chorobami płuc, takimi jak obliteracyjne zapalenie oskrzelików (płuca popcornu), po wdychaniu.

Długoterminowe bezpieczeństwo większości aromatów do e-papierosów do inhalacji pozostaje nieznane. Jednak te smaki często stanowią główną atrakcję dla użytkowników, zwłaszcza młodszych, którym mogą przeszkadzać tradycyjne aromaty tytoniowe.

7. Fałszywe poczucie bezpieczeństwa

Idea „bezpiecznego wapowania” może prowadzić do niebezpiecznego poczucia samozadowolenia. Przekonanie, że wapowanie jest nieszkodliwe, może sprawić, że użytkownicy będą ignorować objawy lub zwlekać z szukaniem pomocy medycznej. Może to również uniemożliwić niektórym palaczom całkowite rzucenie palenia, ponieważ przechodzą na wapowanie z przekonaniem, że wyeliminowali zagrożenia dla zdrowia, podczas gdy w rzeczywistości jedynie je zmniejszyli, prawdopodobnie zamieniając jedno ryzyko na drugie.

Ta fałszywa narracja podważa również przekaz dotyczący zdrowia publicznego. Jeśli wapowanie zostanie uznane za całkowicie bezpieczne, stanie się bardziej akceptowalne społecznie, zwiększając prawdopodobieństwo, że osoby niepalące i młodzież zaczną używać tych produktów.

Wnioski

Narracja o „bezpiecznym wapowaniu” jest pocieszająca, ale myląca. Chociaż wapowanie może być mniej szkodliwe niż palenie e-papierosów, nie oznacza to, że jest wolne od zagrożeń. Brak dymu nie oznacza braku ryzyka. Od toksycznych substancji chemicznych po podrażnienia płuc, od problemów z sercem po potencjalne uzależnienie, wapowanie niesie ze sobą szereg zagrożeń dla zdrowia, które dopiero zaczynamy rozumieć.

W miarę postępu badań i dostępności długoterminowych danych, ryzyko związane z wapowaniem prawdopodobnie stanie się jeszcze bardziej oczywiste. Do tego czasu ważne jest, aby podchodzić do wapowania z ostrożnością, szczególnie w przypadku osób niepalących, młodzieży i tych, którzy używają go, ponieważ uważają go za całkowicie bezpieczny. Mit „bezpiecznego wapowania” może wydawać się uspokajający, ale fakty sugerują znacznie bardziej skomplikowaną i niepokojącą prawdę.