Czy waporyzatory bez nikotyny są szkodliwe dla organizmu?

Wapowanie stało się popularnym trendem w ciągu ostatniej dekady, początkowo promowanym jako bezpieczniejsza alternatywa dla tradycyjnego palenia. Podczas gdy większość obaw historycznie dotyczyła nikotyny, coraz większa liczba konsumentów zwraca się teraz w stronę waporyzatorów beznikotynowych. Produkty te mają na celu zapewnienie wrażeń sensorycznych związanych z wapowaniem — smaku, wdychania i wydychania — bez uzależniających właściwości nikotyny. Jednak ta zmiana wywołała również pytania o ich ogólne bezpieczeństwo. Czy waporyzatory beznikotynowe są naprawdę nieszkodliwe? Chociaż eliminują jedno główne ryzyko dla zdrowia, nie są pozbawione własnych obaw.

1. Czym są waporyzatory beznikotynowe?

Waporyzatory beznikotynowe to elektroniczne papierosy lub waporyzatory, które wykorzystują e-płyny (zwane również płynami do wapowania), które nie zawierają nikotyny. Te płyny zazwyczaj składają się z glikolu propylenowego (PG), gliceryny roślinnej (VG), aromatów, a czasami innych dodatków. Brak nikotyny może zmniejszyć ryzyko uzależnienia, ale inne składniki nadal stwarzają potencjalne problemy zdrowotne.

Produkty te są szczególnie popularne wśród byłych palaczy, towarzyskich waperów i młodych ludzi, których przyciągają smaki takie jak mango, truskawka lub mięta. Wielu użytkowników postrzega opcje bez nikotyny jako zdrowszy wybór, ale długoterminowe skutki wdychania odparowanych chemikaliów, zwłaszcza dodatków smakowych, pozostają niepewne.

2. Narażenie na substancje chemiczne poprzez wdychanie

Nawet bez nikotyny wapowanie wiąże się z wdychaniem szeregu chemikaliów. Podstawowe składniki — glikol propylenowy i gliceryna roślinna — są ogólnie uważane za bezpieczne do spożycia, ale zachowują się inaczej po podgrzaniu i wdychaniu. Gdy e-płyny są waporyzowane, mogą rozkładać się na formaldehyd, aldehyd octowy i akroleinę — chemikalia, o których wiadomo, że podrażniają drogi oddechowe, a w niektórych przypadkach przyczyniają się do ryzyka zachorowania na raka.

Co więcej, wiele środków smakowych stosowanych w sokach do wapowania nie jest dopuszczonych do wdychania. Związki takie jak diacetyl, który jest używany do tworzenia maślanych smaków, zostały powiązane ze schorzeniem znanym jako „płuca popcornu” (obliteracyjne zapalenie oskrzelików), poważną i nieodwracalną chorobą układu oddechowego. Chociaż producenci zaczęli unikać stosowania diacetylu, branża ta nie jest powszechnie regulowana, a szkodliwe związki mogą nadal znajdować się w niektórych produktach.

3. Wpływ na zdrowie płuc

Wdychanie jakiejkolwiek obcej substancji może mieć wpływ na czynność płuc. Badanie przeprowadzone w 2020 r. przez American Lung Association wykazało, że niektórzy użytkownicy waporyzatorów bez nikotyny mieli takie objawy, jak kaszel, świszczący oddech i duszność. Chociaż objawy te mogą być mniej poważne niż te, których doświadczają użytkownicy nikotyny lub tradycyjni palacze, nadal wskazują, że para może podrażniać i zapalać drogi oddechowe.

Ponadto niektóre badania wykazały, że nawet krótkotrwałe stosowanie e-papierosów bez nikotyny może powodować stany zapalne i zmiany w komórkach dróg oddechowych. Ten stan zapalny może potencjalnie sprawić, że użytkownicy będą bardziej podatni na infekcje lub przewlekłe choroby z czasem.

4. Młodzież i obawy dotyczące zachowań

Waporyzatory bez nikotyny są często sprzedawane w kolorowych opakowaniach, smakach inspirowanych deserami i eleganckim wzornictwie, co czyni je atrakcyjnymi dla nastolatków i młodych dorosłych. Chociaż nie zawierają nikotyny, rosną obawy, że produkty te mogą stanowić furtkę do używania nikotyny lub tradycyjnego palenia. Młodzi użytkownicy mogą zacząć od opcji bez nikotyny, a później przejść na mocniejsze formuły zawierające nikotynę, zwiększając prawdopodobieństwo uzależnienia i długotrwałego stosowania.

Istnieje również element psychologiczny, który należy wziąć pod uwagę. Angażowanie się w akt wapowania — niezależnie od zawartości nikotyny — może normalizować zachowanie i sprzyjać nawykowemu używaniu. Może to prowadzić do uzależnienia psychicznego, w którym osoby odczuwają potrzebę wapowania w określonych kontekstach społecznych lub emocjonalnych, podobnie jak ktoś może sięgnąć po przekąskę lub napój, gdy jest zestresowany.

5. Nieuregulowane ryzyko rynkowe

Innym ważnym problemem jest jakość produktu. Nie wszystkie produkty do wapowania są wytwarzane zgodnie z surowymi normami zdrowia i bezpieczeństwa. Niektóre nieuregulowane lub importowane waporyzatory bez nikotyny mogą zawierać zanieczyszczenia, błędnie oznakowane składniki lub pozostałości z procesu produkcyjnego. Te ukryte elementy mogą stanowić dodatkowe ryzyko dla użytkowników, którzy uważają, że spożywają bezpieczny produkt.

Ponadto podrobione lub źle wykonane urządzenia mogą działać nieprawidłowo, co może prowadzić do wybuchu baterii lub wycieku e-liquidu. Chociaż ryzyko to nie dotyczy wyłącznie waporyzatorów bez nikotyny, podkreśla ono znaczenie kupowania z renomowanych źródeł.

6. Obawy dotyczące środowiska i rzeczy z drugiej ręki

Chociaż użytkownicy waporyzatorów beznikotynowych nie wydychają nikotyny, para nadal zawiera ultradrobne cząsteczki i potencjalnie toksyczne związki, które mogą wpływać na osoby znajdujące się w pobliżu. Jest to szczególnie istotne w pomieszczeniach, w których inni mogą być narażeni na działanie aerozolu bez wyrażenia na to zgody. Długoterminowy wpływ biernego narażenia na działanie pary nie jest dobrze poznany, ale należy zachować ostrożność, szczególnie w przypadku dzieci, osób starszych i osób z istniejącymi wcześniej problemami układu oddechowego.

Oprócz zdrowia ludzi istnieją obawy dotyczące środowiska związane z utylizacją urządzeń do waporyzacji, z których wiele jest jednorazowego użytku. Przyczyniają się one do odpadów elektronicznych i mogą wyciekać szkodliwe substancje chemiczne do środowiska, jeśli nie zostaną odpowiednio zutylizowane.

Waporyzatory beznikotynowe mogą wydawać się bezpieczniejszą alternatywą dla produktów zawierających nikotynę i w pewnym sensie tak jest. Eliminują ryzyko uzależnienia od nikotyny i zmniejszają ryzyko chorób sercowo-naczyniowych związane z narażeniem na nikotynę. Jednak nie są pozbawione własnego zestawu problemów zdrowotnych. Wdychanie waporyzowanych chemikaliów, nawet bez nikotyny, może podrażniać płuca, wprowadzać toksyczne związki do organizmu i potencjalnie prowadzić do długotrwałych problemów z oddychaniem.

Co więcej, nie należy pomijać psychologicznego i behawioralnego wpływu nawykowego wapowania, zwłaszcza wśród młodzieży. Chociaż potrzeba więcej badań, aby w pełni zrozumieć konsekwencje, zarówno użytkownicy, jak i decydenci powinni podchodzić do wapowania bez nikotyny z ostrożnością, a nie zakładać, że jest ono całkowicie łagodne.